Existe mucha información sobre el coronavirus y la enfermedad que causa el COVID-19. Los siguientes datos le podrán ayudar a entender mejor la información para planificar los tipos de cuidados de salud que desea, en el caso de contraer el coronavirus.
Mientras que el COVID-19 presenta inquietudes alarmantes para nuestro país y para las personas con enfermedades terminales, las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, confirman lo siguiente:
¿Cuáles son los síntomas del COVID-19?
El coronavirus ataca las células de la garganta y de los pulmones, causando el COVID-19. Los síntomas varían desde una fiebre y tos seca, hasta la incapacidad para respirar. Es posible que usted no necesite hospitalización si presenta síntomas leves o moderados. En esos casos, su proveedor médico puede recomendarle que se quede en casa y se aísle de los demás, para poder controlar su enfermedad.
En algunos pacientes, el COVID-19 avanza, dañando los pulmones y haciendo más difícil que el oxígeno ingrese al torrente sanguíneo y a los órganos. Se le refiere a esto como el síndrome de dificultad respiratoria aguda o ARDS, por sus siglas en inglés.
¿Qué debo considerar si me llego a enfermar de gravedad por el COVID-19?
Comuníquese ahora mismo con su equipo de cuidados médicos, para hablar sobre sus opciones de cuidados de salud, incluyendo lo siguiente:
¿Qué necesito saber sobre las diferentes opciones de tratamientos?
No existe una cura específica para el COVID-19, ni tampoco hay una vacuna disponible. Sin embargo, el COVID-19 tampoco es una sentencia de muerte. La gran mayoría de personas que contraen el COVID-19, se recuperan. Su probabilidad de sobrevivir la enfermedad, dependerá de su estado general de salud, que será explicado a continuación.
Los proveedores de cuidados de salud pueden tratar los síntomas con medicamentos, para que el paciente se sienta más cómodo. También pueden intentar una variedad de cuidados médicos que van desde antibióticos, hasta medicamentos experimentales, dependiendo del cuadro que usted pueda presentar. Existen varias opciones para tratar el síndrome de dificultad respiratoria aguda (ARDS): cuidados médicos respiratorios no invasivos, intubación con ventilación y cuidados de confort.
Cuidados Respiratorios No Invasivos
¿Qué son?
Los pacientes con síntomas más leves pueden recibir oxígeno a través de mascarillas, mascarillas nasales o mediante dispositivos bucales que permiten que el aire ingrese a los pulmones. Estos dispositivos aún permiten que usted pueda hablar y comer, aunque hay quienes dicen que las mascarillas son muy apretadas e incómodas. Es posible que le administren medicamentos para ayudarle a mantener la calma.
En el caso de que usted necesite oxígeno, su médico puede pedirle que vaya al consultorio, a la sala de emergencias, o a una clínica de urgencias, para que examinen sus niveles de oxígeno. Los niveles por debajo de 88, califican para oxígeno. Si usted requiere oxígeno, lo podrá obtener en su casa o a través de los servicios conocidos en Estados Unidos como hospicio, o cuidados en casa.
En pocas palabras: Los cuidados respiratorios no invasivos pueden proporcionar oxígeno a las personas que presentan síntomas leves o moderados. Dichos tratamientos a veces se pueden brindar en su casa para evitar ir al hospital. Si su condición se agrava, usted deberá elegir entre ir al hospital para una posible intubación con ventilación, o cuidados de confort.
Sondas de Alimentación
¿Qué son?
El médico puede sugerir una sonda de alimentación para los pacientes que no pueden comer alimentos ni beber líquidos. Esto es más común para los pacientes con un caso grave de COVID-19, que han sido ingresados en la unidad de cuidados intensivos o ICU. Hay dos tipos de sondas de alimentación:
¿Qué más debo considerar?
Obtener nutrición mediante una sonda de alimentación a corto plazo puede ser de ayuda. Esto podría causar molestias y provocar sangrado, infección, irritación de la piel o fugas por la sonda, así también como náusea, vómito y diarrea.
En pocas palabras: Si el paciente logra tener mejoría, puede ser de ayuda, el que reciba nutrición a través de una sonda de alimentación. Sin embargo, cuando la persona se encuentra en la última etapa de una enfermedad, la alimentación a través de una sonda puede resultar incómoda, sino es que dolorosa. En lugar de alimentación por sonda, algunos pacientes optan por rechazar líquidos y alimentos. La acción de dejar de comer y beber es una parte natural del proceso de muerte y puede ser considerada como una de las opciones de cuidados.
Intubación con Ventilación
¿Qué es?
La intubación con ventilación, es para los pacientes graves que no pueden respirar bien por sí mismos. Se utiliza cuando otros tratamientos ya no funcionan. Dicho procedimiento se realiza en el hospital, donde el paciente permanecerá en la unidad de cuidados intensivos o ICU durante el proceso de ventilación.
Con la intubación, se introduce una sonda por la boca o por la nariz, la cual baja por la garganta, a la tráquea. La sonda se conecta a una máquina llamada ventilador. Durante este procedimiento, el paciente no puede comer ni tomar líquidos. El paciente se encuentra en un coma médicamente inducido y recibe medicamentos para el dolor, antes y durante todo el procedimiento médico.
El respirador, también conocido como ventilación mecánica, es un tratamiento de soporte vital que lanza oxígeno a los pulmones para ayudarle a respirar. Manda oxígeno al corazón y a los riñones, para que puedan funcionar adecuadamente. Esta es la última línea de defensa para el coronavirus. Sin embargo, no es una cura. La ventilación le ayuda a mantenerse con vida, dándole a los pulmones más tiempo para recuperarse por sí mismos. Básicamente, es una forma de ganar tiempo.
La ventilación es un tratamiento relativamente común. Se administra por ejemplo, a un paciente que es sometido a una cirugía del corazón y en casos severos de obstrucción pulmonar crónica, neumonía, insuficiencia cardíaca congestiva, sepsis, paro cardíaco, etc. Por lo general, el tiempo de recuperación es más corto y la supervivencia es más probable para los pacientes que reciben ventilación por causas distintas al COVID-19 y que reciben este tratamiento.
¿Qué más debo considerar?
Los datos sobre la ventilación mecánica para pacientes con COVID-19, apenas empiezan a surgir Las personas con COVID-19 que reciben ventilación, obtienen diferentes niveles de recuperación.
En Resumen: La intubación con ventilación o respiración artificial prolongará su vida y puede ser que se recupere del COVID-19. Sin embargo, es un procedimiento tan invasivo, que tiene el potencial de disminuir la calidad de vida de quienes sobreviven la enfermedad. Las personas con menos probabilidades de recuperarse, son aquellas que están gravemente enfermas de insuficiencia cardíaca, fallas pulmonares, hepáticas o renales, así como las personas mayores de 65 años de edad, o quienes padecen una enfermedad terminal como cáncer o demencia avanzada.
Resucitación Cardiopulmonar (CPR)
¿Qué es?
En algunos pacientes con el COVID-19, el corazón deja de latir aún estando conectado al respirador o ventilador. El tratamiento inicial en este caso es la reanimación cardiopulmonar, conocida en inglés como CPR. Durante el procedimiento, el paciente puede recibir compresiones (presiones) en el pecho, así como descargas eléctricas y medicamentos para reiniciar el corazón.
El CPR también puede ser necesario para las personas con COVID-19 que no han sido conectadas a un respirador artificial. En esos casos, una vez que se ha administrado el CPR, también se hará la ventilación.
¿Qué debo considerar?
Los índices de supervivencia para las personas que reciben resucitación cardiopulmonar pueden variar:
En Resumen: En un número pequeño de casos, la resucitación cardiopulmonar puede salvarle la vida al paciente y permitir que se recupere por completo para ser dado de alta del hospital. Sin embargo, es muy baja la probabilidad de sobrevivir la reanimación cardiopulmonar entre los pacientes de la tercera edad que padecen enfermedades crónicas.
Tratamiento Enfocado en el Confort
¿Qué es?
Los cuidados de confort se enfocan en el manejo de los síntomas, el alivio del dolor y en la calidad de vida de la persona. Si el paciente tiene COVID-19 y elige cuidados de confort, puede recibir analgésicos y oxígeno para ayudarle a respirar, así como reductores de fiebre y medicamentos para reducir la ansiedad y el temor. En muchos de los casos, el paciente puede elegir quedarse en casa, lo que aumenta la probabilidad de que no muera solo.
Si usted elige esta opción de cuidados, no recibirá tratamientos invasivos ni lo mantendrán vivo con una máquina de ventilación. Usted puede decidir no ir al hospital. Es una opción más común para las personas que ya están recibiendo los cuidados conocidos en Estados Unidos como hospicio o cuidados paliativos. Esta opción también es frecuente entre personas con enfermedades terminales, o que padecen condiciones progresivas, como una demencia avanzada. Sin embargo, es una opción disponible para todos los pacientes.
Si usted elige esta opción, platique con su médico sobre la manera que recibirá los cuidados, tales como medicamentos para el dolor. Si tiene una persona que lo atiende en su casa, se aconseja que esa persona permanezca en una parte separada de la casa, teniendo una mínima interacción con usted. Sin embargo, usted no se encontrará tan aislado como si estuviera en el hospital.
¿Qué debo considerar?
Existen varias cuestiones a tomar en cuenta si usted está bajo los cuidados conocidos en este país como hospicio.
Conclusión: Con el tratamiento de confort, usted está eligiendo no tener tratamientos agresivos, como la ventilación y la resucitación cardiopulmonar. En cambio, usted está eligiendo cuidados que controlen sus síntomas y que lo puedan mantener cómodo. Este tratamiento no extenderá su vida, pero sí aumentará la probabilidad de que pueda morir en su casa, si ese es su deseo.
Recursos Adicionales
De Compassion & Choices:
De Otras Organizaciones:
De los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC):
To receive personalized support, resources, and information.
Leave a message at 800.247.7421 to get connected.
If you are deaf or hard of hearing, or prefer written communication, you are welcome to reach us by email at [email protected]
Mail contributions directly to:
Compassion & Choices Gift Processing Center
PO Box 485
Etna, NH 03750
Compassion & Choices is a 501 C3 organization. Federal tax number: 84-1328829
