Grupo Presenta Moción para Intervenir y Oponerse a Demanda Federal que Invalida Ley de Ayuda Médica para Morir de California
May 25, 2022
Advierten que Cientos de Californianos con Enfermedades Terminales Pueden Sufrir Innecesariamente Si la Corte Anula la Ley
(Los Ángeles, California — 19 de mayo del 2022) Un hombre con una enfermedad terminal, dos médicos y Compassion & Choices Action Network, el grupo de defensa que patrocinó la ley de ayuda médica para morir de California que fue recientemente modificada, presentaron el miércoles una moción para intervenir y oponerse a una demanda federal que busca invalidar la ley. Los interventores están representados por Compassion & Choices, la organización hermana de Compassion & Choices Action Network, así también como por el bufete legal O'Melveny.
Los interventores advierten que si la corte llega a anular la ley, cientos de Californianos con enfermedades terminales podrían morir con un sufrimiento innecesario, según un informe del 2020, del Departamento de Salud Pública de California. De hecho, 2,858 Californianos con enfermedades terminales, recibieron recetas médicas para obtener medicamentos de ayuda médica para morir. De este grupo, 1,816 personas (63.5%), auto ingirieron el medicamento, desde que el End of Life Option Act o Ley de Opción de Fin de Vida, entró en vigor el 9 de junio del 2016, hasta el 31 de diciembre del 2016, según un informe del 2020 del Departamento de Salud Pública de California.
Los demandantes están solicitando una orden judicial preliminar para suspender tres disposiciones de la ley revisada, el Senate Bill 380, (Proyecto de Ley 380 del Senado), que impediría que los Californianos con enfermedades terminales tengan acceso a la opción de ayuda médica para morir, mientras la demanda se encuentra pendiente..El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Fernando L. Aenlle-Rocha, está programado para escuchar los argumentos sobre la moción del demandante, en una orden judicial preliminar del caso Christian Medical & Dental Associations. et al. contra Rob Bonta, et al, el 27 de mayo del 2022.
Los demandantes reclaman erróneamente que la enmienda del 2021 al End of Life Option Act de California del 2015, por la Medida 380 del Senado, los obliga a participar en la práctica de la ayuda médica para morir, e infringe sus derechos de la Primera Enmienda del libre ejercicio y libertad de expresión, así como a su Decimocuarto derecho de proceso debido, e igualdad de protección.
California es uno de los 10 estados, al igual que Washington, D.C., que permiten a los adultos con enfermedades terminales que se encuentran en pleno uso de sus facultades mentales, solicitar una receta médica para obtener un medicamento que elijan auto ingerir, para terminar pacíficamente con el sufrimiento insoportable. Esto representa a más de uno de cada cinco residentes (22%) en Estados Unidos.
“Contrario a los reclamos de los demandantes, la Medida 380 del Senado, simplemente eliminó los obstáculos que existían para tener acceso a la ayuda médica para morir. La participación en dicha ley, es completamente voluntaria, tanto para los médicos, como para los pacientes”, dijo Kevin Díaz, director de Defensa Legal de Compassion & Choices. “La Medida 380 del Senado simplemente requiere que los médicos que se niegan a participar en la ayuda médica morir, cumplan con sus obligaciones profesionales tales como: (1) Informar al paciente que solicita ayuda médica para morir, que ellos (a) NO participarán en la práctica de ayuda médica para morir. (2) Documentar la solicitud del paciente y la negación del médico de participar en la ayuda médica para morir, en el historial clínico del paciente. (3) Transferir el historial médico del paciente, cuando dicha información sea solicitada”.
“Creemos que el Tribunal se beneficiará al escuchar las perspectivas de las personas que más han contribuido a la ley, tales como el grupo patrocinador, los pacientes con enfermedades terminales cuyos intereses son literalmente, una cuestión de vida o de muerte, así como los médicos que brindan cuidados de salud para el fin de vida y que consideran fundamental, la capacidad de poder brindar ayuda médica para morir, en la forma como practican la medicina y de como tratan a los pacientes con enfermedades terminales”, dijo John Kappos, socio del bufete de abogados O'Melveny, con sede en Newport Beach, y coasesor de los interventores propuestos que tienen un interés particular en el caso.
Los interventores incluyen a Andrew Flack, residente de Oceanside, de 33 años, quien padece un cáncer colorrectal terminal, y la Dra. Chandana Banerjee, quien trata a pacientes con enfermedades terminales en Duarte, así como la Dra. Catherine Sonquist Forest, quien trata a pacientes con enfermedades terminales, en Los Altos. Su esposo, Will, utilizó el End Of Life Option Act, cuando su enfermedad de la neurona motora no clasificada que avanzaba rápidamente, se volvió insoportable.
“Yo quiero vivir. Yo tengo un equipo de cuidados paliativos (o de hospicio, como se conoce en Estados Unidos), que me ayuda a soportar y controlar mi dolor, pero en la medida que mi enfermedad avanza y mi cuerpo se continúa deteriorándose, el dolor sólo va empeorando”, dijo Andrew Flack quien posee una receta sin surtir, de ayuda médica médica para morir, misma que él obtuvo al enterarse que el cáncer en su colon y recto, se había extendido a su próstata, vejiga y cóccix, y que era incurable a pesar de múltiples sesiones de quimioterapia, radiaciones, cirugías y hospitalizaciones. “El saber que tengo la opción de morir de forma pacífica, me tranquiliza mucho la ansiedad que surge cuando el dolor va empeorando día tras día. Le hago un llamado urgente al Tribunal para que rechace la orden judicial preliminar que puede privar a pacientes como yo, de una elección importante en la jornada de fin de vida, así también como privar de la tranquilidad de saber que existe la opción de ayuda médica para morir”.
Andrew Flack con su perro Jaxson
La Medida 380 del Senado entró en vigor el 1 de enero de este año. Un aspecto de la nueva ley, crea una línea clara para los médicos que se oponen a participar en la ayuda médica para morir. Asimismo, establece los requisitos mínimos para asegurar que exista tanto la continuidad de los cuidados de salud, así como el consentimiento informado, entre el médico y el paciente.
“Mi esposo, Will, obtuvo a mediados de abril, un diagnóstico terminal de una enfermedad rápidamente progresiva. Sin embargo su receta médica no fue prescrita hasta junio, debido a las demoras innecesarias, incluyendo la incapacidad de su médico que no no participa en la ayuda médica para morir, para documentar su solicitud,” dijo la Dra.Catherine Sonquist Forest, certificada en Medicina Familiar, quien ha recetado medicamentos de ayuda médica para morir. “La opción de recibir ayuda médica para morir le permitió a Will, vivir plenamente los días que le quedaban de vida, con su familia, en vez de estar preocupado por el temor a una muerte dolorosa y aterradora”.
“La mejor forma de restablecer una forma de control para los pacientes con enfermedades terminales, es brindarles transparencia, así como información y todas las opciones que sean posible”, dijo la Dra.Chandana Banerjee, médico con licencia de California, capacitada en cuidados paliativos o cuidados de hospicio, y quien ha prescrito recetas de ayuda médica para morir para los pacientes que reúnen los requisitos.
Un Tribunal de Apelaciones de California desestimó en noviembre del 2021, una demanda que se presentó por separado, ante el Tribunal Estatal, Ahn v. Hestrin, la cual desafiaba la constitucionalidad del California End of Life Option Act, (antes de que fuera aprobada la Medida 380 del Senado, en el 2021), después de que un Tribunal Inferior suspendió la ley temporalmente, en mayo del 2018.
La breve suspensión del End of Life Option Act en mayo del 2018, trajo como resultado que un número significante de enfermos terminales de California, murieran con sufrimiento innecesario, porque no pudieron tener acceso a la ley. Hubo un 22% de disminución en el número de Californianos con enfermedades terminales que obtuvieron recetas médicas de ayuda médica para morir en el 2018 : (452), comparado con el 2017: (577).
La apelación de Compassion & Choices al fallo del Tribunal Inferior, trajo consigo el restablecimiento automático e inmediato de la ley.
La Moción de Compassion & Choices para intervenir, se publica aqui:: https://compassionandchoices.org/docs/default-source/legal/notice-of-motion-and-motion-to-intervene-wm.pdf?sfvrsn=7339a583_1/Notice-of-Motion-and-Motion-to-Intervene-wm.pdf
SOBRE COMPASSION & CHOICES:
Compassion & Choices es la organización sin fines de lucro más antigua y más grande del país, que trabaja para mejorar y ampliar las opciones de cuidados de salud para el fin de vida.
Cuenta con 450.000 voluntarios en todo el país. Para obtener más información, visite: CompassionAndChoices.org
O'Melveny es el bufete de abogados más antiguo de Los Ángeles. Desde su fundación en 1885, O'Melveny siempre se ha centrado en el servicio al cliente, a la dedicación a la excelencia y a un sentido profundo de responsabilidad cívica. Para obtener más información, visite: omm.com